这事儿吧，得从一个邮件说起。
就今天早上，九点零三分，屏幕右下角“叮”一声，跳出来一封新邮件。发件人，一个我素未谋面，但名字如雷贯耳的 甲方 。就叫他“王总”吧，虽然我知道他顶多是个高级经理。邮件标题，《关于XX项目的一点紧急想法！！！》。三个感叹号，红色的，加粗的。我当时就感觉后脖颈子一凉。
点开，扫了一眼，果然，不是“一点想法”，是推倒重来。
现在问题来了，我该怎么回？开头那个 称谓 ，怎么写？
写“尊敬的王总”？太谄媚，显得我慌了。写“王经理您好”？万一他真是个“总”，我这不是给人降级，自找没趣吗？直接写“Hi，王总”？又好像太轻佻，不够重视他那三个红色感叹号。
你看，就这么个破事儿，一个 称谓 ，背后全是戏。它根本不是一个简单的代号，它是一杆秤，称的是 权力关系 、是距离感、是专业度，甚至是你今天的心情。
咱们先聊聊最头疼的生物—— 甲方 。
在乙方世界里，对甲方的称呼，简直是一门玄学。刚入行的小朋友，一律被教导，不管对方是圆是扁，职位是高是低，一概尊称“X总”。“李姐”？不不不，得叫“李总”。“张工”？格局小了，叫“张总”。仿佛在中国这片神奇的商业土壤上，总监以下的职位都已经灭绝了。
这是一种安全的、不会犯错的叫法。但“安全”的另一面，就是“平庸”。你和其他几百个供应商一样，都管他叫“X总”，你在他脑子里，就是一张模糊的、印着“供应商”三个字的脸。
真正的高手，玩的是信息差。他会想方设法搞清楚对方真正的职位，甚至他的背景。如果对方是技术出身，你叫他一声“X工”，有时候比叫“X总”更让他舒服。这传递了一个 潜台词 ：我知道您的专业背景，我尊重您的技术能力，我们是在一个频道上对话的。这声“X工”，一下子就把你从“一个只会拍马屁的销售”堆里摘了出来。
还有一种情况，你来我往几个回合，邮件里他开始叫你“小张”，你怎么办？忍着？当然得忍着。但回邮件的时候，你依然要坚定地称呼他“X总”。这叫守住自己的本分，也叫不动声色地提醒他：咱俩不熟，这是工作。
最妙的，是那种可以让你直呼其名的甲方。比如他邮件落款是“Best, Tony”。你是不是就能直接回“Hi Tony”了？天真。这往往是个陷阱，是个测试。你得先看看公司文化，看看你老板怎么叫他。最稳妥的方式，是回“Hi Tony总”，中西合璧，洋气又不失尊敬，堪称当代职场最伟大的发明之一。
说完甲方，再说说我们头顶上那片天—— 老板 。
给你提要求的人怎么称呼？老板绝对是其中分量最重的一位。
称呼老板，比称呼甲方要简单，但也更微妙。因为你们低头不见抬头见，一个称呼的变化，马上就会在办公室的空气里产生化学反应。
大部分时候，跟着大家叫“X总”、“老板”准没错。但就像前面说的，总有些喜欢“扁平化管理”的时髦老板，喜欢让大家叫他英文名、花名，甚至是“X哥”。
我之前待过一家公司，老板，一个四十多岁的中年男人，非要我们叫他“Leo”。刚开始，大家都很别扭。开会的时候，一个刚毕业的小姑娘站起来，结结巴巴地说：“那个……Leo……哥，我觉得这个方案……”全会议室的人都在憋笑。
叫不出口，是因为我们心里都清楚，这层“扁平”的窗户纸，一捅就破。他可以笑着跟你说“叫我Leo就行”，但你完不成KPI的时候，他骂你可不会用什么亲切的口吻。
这种时候， 称谓 就成了一种服从性测试。他要的不是亲近，而是看你愿不愿意融入他一手打造的“企业文化幻觉”。你叫他“Leo”，就代表你“上道”。你坚持叫他“X总”，他嘴上不说，心里可能已经给你贴上了“老古董”、“不开化”的标签。
所以怎么办？我的建议是，见人下菜碟。私下里，或者不那么严肃的场合，你可以顺着他，叫他“Leo”。但在正式的邮件里，在有大老板在场的会议上，我劝你还是老老实实地写上“尊敬的X总”。这叫“守规矩”。老板们都喜欢守规矩，但又喜欢你“看起来”不那么守规矩的员工。拧巴不？就是这么拧巴。
最后，还有一类人，他们提的要求，往往包裹着“帮忙”的糖衣。他们就是你的 同事 、 朋友 ，甚至是 亲戚 。
同事之间，称呼就更五花八门了。“师傅”、“大神”、“X哥”、“X姐”，听起来亲切，但很多时候，这些称呼一出口，后面跟着的绝对不是什么好事。
“强哥，帮我看下这段代码呗，我眼睛都看花了。”——他其实是自己搞不定。“莉姐，你最擅长做PPT了，这个你帮我弄一下，肯定比我弄得好！”——她就是懒得做。
这种时候的 称…呼 ，是一种情感绑架的工具。他先用一个亲切的称呼拉近关系，让你不好意思拒绝。你一旦答应，就掉进了“举手之劳”的陷阱。
我有个绝招。当同事用这种“亲切”的称呼来找我“帮忙”时，我会用一个更正式的称呼回应他。比如他叫我“东哥”，我就回：“王工，有什么问题吗？我看看我手头的工作能不能排开。”
“王工”这个称呼，就像一道屏障，瞬间把气氛从“茶水间的闲聊”拉回到了“工位上的协作”。它在提醒对方：我们是同事，帮忙可以，但要分清主次，我的本职工作优先。这比直接说“我很忙，没空”要体面得多。
说到底， “给你提要求的人怎么称呼” ，从来就不是一个语言学问题，而是一个社会学问题。它背后是错综复杂的人际关系、权力结构和心理博弈。
每一个 称谓 ，都是一次站队，一次表态。你选择用哪个词，就等于你选择把自己放在了哪个位置上。是卑微的、是平等的、是疏远的、还是亲近的？
有时候，我也觉得累。真的。我们每天都在琢磨这些 潜台词 ，小心翼翼地选择用词，生怕哪句话说错，哪个称呼不当，就得罪了人，就给自己的工作埋下了雷。
但又能怎么办呢？只要你还在这个社会里打滚，只要你还需要和形形色色的人打交道，这场关于 称谓 的游戏，你就得一直玩下去。
或许，我们真正追求的，是有一天，能坦然地称呼任何人，也能被任何人坦然地称呼。当要求本身比提出要求的人的头衔更重要时，那可能才是一种理想状态吧。
不过在那之前，还是先想想，明天早上回那封邮件，到底是该用“王总”还是“王经理”呢。
唉，成年人的世界。
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