你问我， 扬州怎么称呼女孩子 ？这个问题，啧，一下子把我拉回了东关街的青石板上，耳朵边上好像又响起了那些吴侬软语，不，是江淮官话里最软的那一截儿。这可不是一个词能说清的，扬州的称呼，跟那里的园林似的，曲里拐弯，移步换景，每个叫法后面都藏着一汪水，一缕烟。
最最通行，最最稳妥，走遍扬州城内外都不会出错的，那绝对是—— 小姑娘 。
这三个字，你得用扬州话的调子去念，音要拖得柔一点，尾音要带点儿往上飘的轻快感。它不是北方那种大大咧咧的“小姑娘儿！”，也不是上海那种带着点精明审视的“小姑娘”。扬州的 “小姑娘” ，是隔着一条巷子，阿婆喊你回家吃饭的声音；是瘦西湖边上，摇船的师傅提醒你小心脚下的关照；是茶楼里，服务员端上一笼蟹黄汤包时，那句温和的“小姑娘，慢点儿，当心烫”。
这个称呼，带着一种恰到好处的距离感，既亲切，又不唐突。它像一层薄薄的春纱，笼在你和这个陌生城市之间，让你觉得安全，觉得被温柔以待。哪怕你已经不是“小”的年纪，只要不是白发苍苍，在扬州人眼里，你都可以是那个需要被照顾一下的 “小姑娘” 。这是一种骨子里的礼貌和体贴。
但是，如果你以为扬州人只会喊“小姑娘”，那你就把这地方想得太简单了。
往亲近里再走一步，你会听到一个特别有意思的词—— 丫头 。
哎，你先别皱眉头。我知道，在很多地方，“丫头”这词儿听着不那么顺耳，甚至有点瞧不上人的意思。可在扬州，完全不是这么回事儿！ “丫头” 这两个字，是上了锁的，只有自家人，或者关系好到跟一家人没区别的老邻居，才有资格用这把钥匙。
我奶奶喊我，就从来不叫我的名字，永远是“我家 丫头 哦，快来吃块肴肉”。那声音，软糯得像刚出锅的松子糕。邻居家的王奶奶，看我放学回家，也会隔着窗户喊：“ 丫头 放学啦？今天在学校乖不乖啊？”
这里的 “丫头” ，满当当的，全是宠溺。它是一种身份的确认，是“你是我的人”的宣告。这个词里，没有轻视，只有亲昵和毫无保留的疼爱。它比直呼其名要暖，比“小姑娘”要黏糊。一个外地人要是冒冒失失对着一个扬州女孩喊“丫头”，那保准是要遭白眼的。这其中的分寸感，全靠日积月累的人情世故来拿捏。
说到宠溺，那就必须得祭出终极大招了—— 乖乖 。
我的天， “乖乖” 这两个字一出来，那画面感，那情感浓度，直接拉满。通常，这是爷爷奶奶、外公外婆对自家心尖尖上的小孙女、小外孙女的专属称呼。你想象一下，一个头发花白的老人，眯着眼睛，用那种几乎要化掉的扬州腔，慢悠悠地喊一声：“哎哟，我的 乖乖 哦……”
那声音里，包含了多少疼爱，多少宝贝，多少“含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了”的小心翼翼。 “乖乖” 这个词，在扬州，就是爱意的最高级。它肉麻，但肉麻得理直气壮，坦坦荡荡。它把一个女孩子，直接捧回了她最无忧无虑、被无限宠爱的童年时光。能被长辈这样叫一声 “乖乖” ，是一种莫大的幸福。
当然了，时代在变，现在的扬州街头，你肯定也能听到很多时髦的叫法。
比如 “美女” ，这个已经快要通货膨胀的词，扬州人也用。但你仔细听，扬州人喊的“美女”，调子总归是软的，不像别的地方那么有攻击性，那么商业化。它更像是一个随口的赞美，一个善意的开场白，说完可能还会自己不好意思地笑一笑，骨子里的那份温吞和腼腆是藏不住的。
还有叫 “小妹妹” 的，不过这个用得相对少一些，多半是年纪稍长的对真正的小女孩，或者是在需要寻求帮助时，一种拉近关系的客气说法。
但说真的，无论有多少新潮的称呼冒出来，都替代不了 “小姑娘” 的那份得体， “丫头” 的那份亲昵，和 “乖乖” 的那份疼惜。
这些称呼，它们不仅仅是几个字，它们是扬州这座城市的脾气和秉性。这座被唐诗宋词浸泡透了的古城，连对一个女孩的称呼，都带着一种说不清道不明的诗意和韵味。它不激烈，不张扬，就像三月的春风拂过杨柳梢，就像个园里竹叶上的露珠，清清亮亮，润物无声。
下次你再去扬州，别光顾着吃早茶，逛园子。你试着在那些老街巷里多走走，竖起耳朵听一听。当一声温软的“ 小姑娘 ，要不要尝尝我们家的桂花藕？”传来时，你会明白，这才是扬州真正的味道。那是一种能把人的心都叫软了的味道。
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