说真的，每次在 地铁 上看到 外国人 ，我的脑子里都会瞬间上演一出小剧场。尤其是当地铁一个急刹车，他手里的咖啡差点洒我一鞋，或者他的背包拉链没拉，眼看着钱包就要离家出走的时候。我该怎么喊住他？这简直是个堪比“中午吃什么”的世纪难题。
“嘿！”
太生硬了，跟叫魂似的。
“Hello?”
行是行，但总感觉缺了点本土的热情，显得我特疏远。
“那个…… 老外 ！”
完了，这俩字一出口，我自己都想找个地缝钻进去。 老外 这个词，怎么说呢？它太顺口了，顺口到几乎成了一种肌肉记忆。就像你看到猫会叫“咪咪”，看到狗会喊“狗狗”一样，它成了一个标签，一个符号。可细想一下，这里面是不是有点……嗯，不那么尊重？就好像把所有非我族类的人都粗暴地归进一个筐里，筐上贴着大大的“ 老外 ”两个字。语气好的时候，听着还算亲切；可一旦带上点不耐烦，那味道就全变了。我见过大妈中气十足地冲着一个金发小哥喊：“哎！ 老外 ！你东西掉了！”那小哥一脸茫然，估计是被那股气势镇住了。
我不是说用“ 老外 ”就一定是错的，这得看语境，看人。有些在中国待久了的 外国人 ，自己都开玩笑说“我这个 老外 如何如何”，他们不介意，甚至觉得 это 是一种融入的证明。但你没法保证你眼前的这位，是不是刚下飞机，对这个称呼敏感得像根含羞草。万一他觉得这是个贬义词，那我这点儿“乐于助人”的善心，岂不是办了坏事？瞬间从“热心市民”变成了“没 礼貌 的家伙”。这种风险，我可不想冒。
那换个词儿？用官方指定用语—— 外国人 。
你试试。
想象一下那个场景：车厢摇摇晃晃，你清了清嗓子，用一种播音腔，字正腔圆地喊：“那位 外国人 朋友，请注意您的物品！”我敢打赌，不光那个当事人会回头，整个车厢的人都会齐刷刷地看向你，眼神里充满了“这人是不是有什么毛病”的探究。太正式了，太书面语了，就像在人民大会堂里吃麻辣烫，怎么看怎么违和。 外国人 这个词，适合出现在新闻联播里，出现在政府文件上，唯独不适合出现在拥挤、嘈杂、充满了生活气息的 地铁 车厢里。在那种环境下，这么说话，只会让你我之间的距离，比北京的五环还远。
所以你看， 地铁的外国人怎么称呼 ，这问题就卡在这儿了。通俗的怕冒犯，正式的又太做作。
那到底该怎么办？难道只能眼睁睁地看着悲剧发生，然后默默在心里说一句“祝你好运”吗？
当然不。我，一个资深的社恐患者和地铁观察家，经过多年的内心挣扎和实践摸索，总结出了一套“黄金法则”。
第一种，也是我最常用的一招，叫“具体特征锁定法”。
别去纠结他的国籍身份，别管他是 老外 还是 外国人 ，你就把他当成一个普普通通的路人甲。他身上总有特征吧？比如，他穿着一件红色的T恤，你就用尽全力，客气地喊一声：“穿红衣服的先生（帅哥/朋友）！”如果他背着一个巨大的登山包，你就喊：“那个背着大包的朋友！”如果他戴着一副很酷的耳机，“戴耳机的朋友，麻烦您……”
这招的好处是，精准、 礼貌 ，而且绝对不会出错。你没有给他贴任何标签，你只是在描述一个客观事实。这不仅化解了称呼的 尴尬 ，还显得你观察力敏锐，情商超高。对方接收到信号，只会觉得你热心又周到，一场潜在的社交危机就这么化于无形。唯一的缺点是，需要你反应快，嘴皮子利索，能在零点几秒内迅速抓住对方最显著的特征。
第二种，是“万能开场白试探法”。
就是用全世界都听得懂的“Hello”或者“Excuse me”作为开场。这两个词就像一把钥匙，能打开任何一扇语言不通的门。先用一个轻轻的“Hello?”吸引他的注意，等他看过来，接下来的事就好办了。你可以用手指指他掉的东西，或者用简单的英语加肢体语言来沟通。比如，“Hello, your bag… open.” 然后再配上一个焦急又友善的表情。我跟你说，人类在某些方面是共通的，这种简单的组合拳，成功率高达百分之九十九。剩下的百分之一，可能是因为他耳机里摇滚乐的声音开得太大。
这一招的好处是安全、稳妥，是社交恐惧症患者的福音。它避免了用中文称呼可能带来的所有 尴尬 ，直接切换到了一种“国际友好交流”的模式。
当然，还有一种更高阶的玩法，我称之为“情境融入法”。
有时候，你根本不需要一个特定的称呼。
比如，他站在门口挡住了你的路，你完全可以说一句“不好意思，借过一下”，大部分在中国生活的 外国人 都能听懂这句国民级的常用语。如果他没反应，你再轻轻拍一下他的胳膊，配上一个歉意的微笑。行为和态度，本身就是一种语言。
又或者，你想提醒他下一站就到了。你完全可以转向他，用眼神交流一下，然后指指到站提示牌，再说一句“This station”。简单明了，信息传递效率极高。
归根结底， 地铁的外国人怎么称呼 这个问题的核心，其实不是称呼本身，而是我们内心深处的一种心态。是我们下意识地把“他们”和“我们”区分开来，才会为了一个词汇而反复纠结。我们害怕 尴尬 ，害怕冒犯，害怕因为文化差异而产生误解。
但说到底，在那个摇晃的铁皮盒子里，我们都只是乘客。无论是黄皮肤、白皮肤还是黑皮肤，我们都可能因为没站稳而东倒西歪，都可能因为着急出门而忘记拉上背包拉链。
所以，与其在“ 老外 ”和“ 外国人 ”之间反复横跳，不如把关注点放回“人”本身。他是一个需要帮助的人，一个和你共享一节车厢的人，一个具体的、活生生的、穿着某件衣服、戴着某顶帽子的人。
当你不再把他首先看作一个“ 外国人 ”，而只是一个“人”的时候，你会发现，问题迎刃而解。你会更自然地使用那些我们对同胞也会用的方式去交流——一个善意的提醒，一个简单的手势，一句朴素的“朋友”。
而这，可能才是最有 礼貌 ，也最温暖的答案。
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