要说 北京人怎么称呼老外 ，这事儿吧，真不是一两个词能说清的。它像一盘陈年的酱菜，时间、地点、说话那人的心情，都得搁里头搅和，才出那个味儿。
最深入骨髓，最张口就来的，甭问，就俩字儿： 老外 。
这俩字儿，你能在北京的任何一个角落听见。胡同口晒太阳的大爷，摇着蒲扇，眯着眼瞅见一个背着大包、满头大汗的背包客，他会跟旁边下棋的老哥们儿嘀咕：“嘿， 老外 。”出租车司机，从中关村拉上一位西装革履的金融精英，电话里跟媳妇儿报备，也准是这么一句：“我这车上拉着一 老外 呢，晚点儿回。”甚至连幼儿园的小屁孩儿，指着外教老师，奶声奶气地喊的，也是“ 老外 老师”。
老外 。这词儿，自带一种北京人特有的、那种有点儿懒洋洋又不见外的亲切感。它不是个书面语，你上《新闻联播》肯定听不见。但它有生命力，有烟火气。这里的“老”字，绝不是说人家岁数大，这是个典型的北方用法，跟“老王”“老李”那个“老”一个意思，透着一股子熟稔，一种“甭管你从哪儿来，到了我这儿，就这么叫了”的自来熟。它把一个遥远的、陌生的概念（“外国人”）一下子拉近了，变成了一个可以放在嘴边随时念叨的、具体的标签。
但你以为就这么简单？那就把北京人想得太直接了。这词儿吧，它有它的“前世”。
往前倒个几十年，那时候北京人嘴里更常蹦出来的，是“洋人”。
“洋人”，这词儿听着就有年代感了，带着一股子陈旧的、樟木箱子里的味道。你想啊，几十年前，一个金发碧眼的主儿走在王府井，那不亚于现在大熊猫上街，整条街的人都得伸着脖子看，那是一种纯粹的、不加掩饰的好奇，跟看西洋景儿似的。“快看，洋人！”那声调里，有惊奇，有隔阂，甚至藏着一丝说不清道不明的、历史留下来的复杂情绪。那时候的“洋人”，是真的“洋”，是来自另一个世界的存在，吃的、穿的、用的，都叫“洋货”。他们和我们的生活，隔着一层透明但坚硬的玻璃。
所以，从“洋人”到“ 老外 ”，这不仅仅是两个词的替换，这是 北京人怎么称呼老外 这件事背后，整个城市心态的变迁。
“洋人”是仰视或者审视，带着距离；而“ 老外 ”，是平视，是把对方纳入了日常生活的背景板。（当然，现在满大街都是，早不稀罕了）。这个称呼的转变，背后是北京这座城市的开放，是国人自信心的提升。我们不再需要把他们当成一个特殊的、需要被围观的群体。他们就是邻居，是同事，是地铁里跟你一起挤得呲牙咧嘴的普通人。所以，一声“ 老外 ”，抹平了太多刻意的敬畏或者疏远，变得家常，甚至有点糙。
当然了，还有个词儿，叫“外国友人”。
哈哈，这词儿一说出来，您自个儿是不是都觉得后槽牙有点儿酸？“外国友人”，这是官方语境，是文件里的、新闻稿里的标准用词。它方方正正，彬彬有礼，但也冰冷得像块不锈钢。俩北京人聊天，要是谁嘴里冒出一句“我昨天碰见一外国友人”，那对方肯定得斜着眼看他，心说：您这是刚开完会回来？
这词儿，跟北京的豆汁儿一样，外地人或者说，不习惯这种语境的人，可能觉得不舒服。我听过不少刚来中国的外国人抱怨，说“ 老外 ”这个称呼，听着像个标签，有点“them vs. us”的感觉。
我理解。真的。从字面上看，确实是这样。
但你要真在北京生活久了，你会发现，北京人给所有不是“自己人”的群体，都爱起这么个有点概括性的“外号”。管外地来北京打拼的叫“北漂”，管香港同胞有时候还沿用旧称叫“港客”，甚至北京城里头，住二环的和住五环的，互相之间都有各种调侃的称呼。这是一种文化习惯，一种用最简练的语言去划分群体的本能，里头的中性、褒义还是贬义，全看说话的那个语气和场景。
一个北京大妈，在超市里，看见一个外国小伙子特费劲地用翻译软件买酱油，她凑过去，大大咧咧地一指：“嗨， 老外 ！买这个，这个，‘生抽’，炒菜香！”你看，这声“ 老外 ”，没有半点儿不敬，反而是一种热情的、想要帮忙的开场白。她要是客客气气地说：“这位国际友人，请问您需要帮助吗？”那才叫别扭，那才叫真见外。
所以， 北京人怎么称呼老外 ，这根本就是个伪命题。因为称呼的背后，是态度。
当这个城市越来越习惯于各种肤色的人穿行在胡同和CBD，当一个“ 老外 ”能操着一口京片子跟你砍价，甚至还能给你指路的时候，“ 老外 ”这个词的外壳没变，但内里的填充物，早就换了一拨又一拨了。
它从最初单纯的好奇，到后来的标签化，再到如今，很多时候，它已经彻底成了一个中性的、甚至带着那么点儿自己人意思的代号。它就像北京秋天的风，刮在身上有点凉，但通透、直接，没那么多弯弯绕。
说到底，这个称呼的变化史，就是北京这座伟大城市的一部微缩的开放史。从紧闭的大门，到小心翼翼地推开一道缝，再到如今的四门大敞，笑迎八方客。嘴上的称呼，不过是心里态度最诚实的一个倒影罢了。
发表回复