古时候律师怎么称呼自己？这问题一出来，脑子里是不是立马蹦出个穿着长衫、摇头晃脑的“先生”？打住，打住，可没这么简单。电视剧里那种口若悬河、正义凛然的大状，跟历史的真实面貌，那可是隔着十万八千里。
咱们得先掰扯清楚一件事：古代中国，根本就没有“律师”这个现代意义上的职业。官府，特别是县太爷，那是集侦查、起诉、审判于一身，一言堂。那你寻思，在这种体系下，哪儿有正经“律师”的生存空间？所以，那些在公堂内外奔走、靠舞文弄墨吃饭的人，他们的身份，可就暧昧多了。
他们最广为人知的名号，恐怕是 讼师 。
听听这名字，“讼”，就是打官司；“师”，带着点传道授业的尊称味道。但你可别被这个“师”字给骗了。在当时的主流社会看来，这帮人非但不是什么可敬的老师，反而是唯恐天下不乱的搅屎棍。为什么？儒家讲究“和为贵”，推崇“无讼”，就是最好别打官司，有事儿私了。可 讼师 呢？他们偏偏靠这个吃饭。没官司？那就得想办法“撺掇”出官司来。一件芝麻绿豆大的邻里纠纷，到了他们手里，能给你添油加醋，引经据典，愣是写成一篇惊天动地的大状，让你觉得不告都对不起列祖列宗。
所以，老百姓背地里，更多是叫他们“讼棍”。一个“棍”字，活灵活现，把那种狡黠、无赖、搅弄是非的形象给刻画得入木三分。他们是法律的寄生虫，是制度的投机者。他们往往混迹于茶馆、酒肆，竖着耳朵搜集一切可资利用的矛盾，然后凑到当事人跟前，神秘兮兮地递上一句：“老哥，这事儿，能告！”
那么，他们自己怎么看自己？我想，没几个人会乐意在名帖上印个“讼棍”吧。在客户面前，他们或许会自谦为“笔墨先生”，或者就用那个听起来最专业的词—— 讼师 。在他们的内心独白里，可能更为复杂。有些人或许真把自己当成了为民请命的侠客，是那些斗大的字不识一筐的平头百姓唯一的指望；而另一些人，恐怕心里门儿清，自己干的就是一门“刀口舔血”的生意，玩的是心跳，赚的是信息差和人性的贪嗔痴。
跟 讼师 有点像，但侧重点又稍有不同的，是 状师 。
顾名思义， 状师 的核心业务，是“写状纸”。这可是个技术活。古代的状纸，格式要求极其严格，遣词造句更是要命。一个字用错，轻则状纸被直接扔出来，重则可能被县太公赏一顿板子，说你“藐视公堂”。一个高明的 状师 ，那简直就是个语言艺术家。他能把一件平平无奇的案子，写得声泪俱下，让闻者伤心，听者落泪；也能把一件黑白分明的事儿，写得云山雾罩，逻辑上处处是陷阱，让对方和县官都绕进去。
状纸，就是他们的武器。笔杆子，就是他们的刀枪。周星驰电影里的宋世杰，那个把死人说活的家伙，就是 状师 形象的艺术巅峰。他们深谙人心，更懂得如何利用文字来挑动情绪、模糊焦点。所以，他们有时也会被人尊称为“刀笔先生”，这个“刀”字，可就带上了几分锋利和危险的意味。
说到“刀笔”，就必须提到一个更特殊、更隐秘的群体： 刀笔吏 。
这帮人，跟 讼师 、 状师 完全不是一个路数。后两者是“在野”的，是体制外的民间力量。而 刀笔吏 ，他们是“在朝”的，是衙门里正儿八经的小吏。为什么叫“刀笔”？因为在纸张普及之前，公文是写在竹简上的，写错了，就得用小刀刮掉重写。所以，“刀笔”二字，直接点明了他们的工作性质——就是那些在衙门里负责抄抄写写、整理卷宗的文员。
你可别小看了这些小吏。他们地位不高，俸禄微薄，但手中的权力，却大得吓人。县太爷高高在上，每天要处理的案子堆积如山，他哪有精力去抠每一个字眼？所有的案情摘要、卷宗整理、判决草拟，都得经过这些 刀笔吏 的手。
于是，机会就来了。他们最懂程序的漏洞在哪里，最清楚法律条文的哪一句可以做文章。一个逗号的位置，一个形容词的轻重，在他们笔下，就能决定一个人的生死荣辱。想让你的案子快点审？塞点“好处”。想让判决对自己有利点？更得打点。他们利用信息不对称，在官与民之间建立了一道看不见的墙，而他们自己，就是那个唯一的收费的门卫。
他们会怎么称呼自己？在官面上，他们是“书吏”“案吏”，是官府的螺丝钉。但私下里，他们才是真正的控局者。他们不需要像 讼师 那样抛头露面，他们在幕后，用那支蘸满了墨水，也可能蘸满了人血的笔，悄无声息地影响着一切。这种感觉，恐怕比在公堂上逞口舌之快，更让他们感到满足。你说这讽刺不讽刺？真正最懂“法”并能玩弄“法”于股掌之上的，恰恰是这些最不起眼的体制内小吏。
所以你看，“古时候律师怎么称呼自己”这个问题，其实没有一个标准答案。它更像是一幅古代司法生态的浮世绘。
有的人，自称 讼师 ，游走在灰色地带，一半是生意，一半可能也存着点为民伸冤的念想。
有的人，专精于 状师 的技艺，把文字的能量发挥到极致，享受着智力博弈的快感。
而更多藏在暗处的 刀笔吏 ，他们什么都不用自称，因为他们本身就是规则的一部分，是那个时代的“法律解释者”。
这些称呼背后，是身份的认同，是社会的评价，更是那个时代法律与人情缠斗不休的真实写照。他们不是现代律师，他们没有统一的职业规范，没有光鲜的社会地位，他们更像是夹缝中的野草，凭借着对人性和规则的洞察，顽强地生长着，构成了一道独特而又意味深长的历史风景线。
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