这事儿吧，说大不大，说小不小。那天我妹抱着她那肉嘟嘟的儿子过来，我家娃颠儿颠儿跑过去，俩小脑袋凑一块儿，我娃仰着脸，特认真地问我：“妈妈，我该叫他什么呀？”
一瞬间，我竟然卡壳了。
我脑子里立马就蹦出那个标准答案，就是那种刻在咱们中国人DNA里的亲戚关系图谱给出的唯一正确解—— 表哥 或者 表弟 。因为是我妹妹的孩子嘛，跟我家娃是姨表亲，所以，一个“表”字，精准定位了俩娃在庞大家族树上的坐标。清清楚楚，明明白白。
但是，话到嘴边，我又给咽下去了。
为什么？因为我心里头有点儿拧巴。我看着眼前这两个小家伙，一个是我亲生的，一个是我亲妹妹亲生的，血脉里流淌着相似的基因，他们之间的关系，难道就真的需要一个“表”字来特别“关照”一下吗？
说白了，就是不想让一个“表”字，把俩孩子天生的亲近感给隔开了一道无形的墙。
在我们这一代，很多都是独生子女。我小时候，堂哥堂姐表哥表妹，那就是最亲的玩伴，是暑假里一起疯跑、过年时一起放炮、闯了祸一起挨骂的“异姓兄弟姐妹”。我们那会儿，家里长辈多，规矩也重，正式场合喊一声 表哥 ，那是必须的。可私下里，疯玩起来，谁还管那个？直接就是“哥，快来！”“弟，看我的！”那种亲热劲儿，是刻在骨子里的。
现在轮到我孩子这一代了。他们更孤单。邻里之间不像我们小时候，一个大院儿的孩子满地跑。幼儿园、小学的同学，关系再好，也隔着一层。这时候，像小姨家的儿子这种至亲的同辈，简直就是上天派来的“钦定玩伴”，是血缘内定的最佳盟友。
我真心地希望，我家娃和他小姨的儿子，能处得跟亲兄弟一样。没有隔阂，没有距离。
所以我当时是怎么做的呢？
我蹲下来，看着俩娃亮晶晶的眼睛，对我家娃说：“你看，他是小姨的宝宝，比你小，所以他是 弟弟 。以后你们要相亲相爱，你当哥哥的，要保护 弟弟 ，知道吗？”
我妹在一旁听着，一个劲儿点头，眼睛里亮亮的。我知道，她跟我想到一块儿去了。
从此，我家娃就有了一个他走哪儿都挂在嘴边的“ 弟弟 ”。他会骄傲地跟小区里的小伙伴介绍：“这是我 弟弟 ！”会在吃零食的时候，笨拙地把最大的那块塞到 弟弟 手里。那种发自内心的维护和亲昵，让我觉得，我当初那个决定，真是再正确不过了。
当然，我这么做，并不是要全盘否定“ 表弟 ”这个称呼的意义。
我觉得这事儿得分场景，看人，看年龄。
比如，等孩子再大一点，上了小学，开始对家庭关系、社会规则有更清晰的认知了。我一定会找个机会，跟他好好上一堂“家庭关系课”。我会拿出我们家的全家福，指着照片上的人，一个一个告诉他：
“这个是姥姥，姥姥生了妈妈和小姨。所以妈妈和小姨是亲姐妹。你是妈妈的孩子，他是小姨的孩子，所以你们俩是姨表兄弟。在外面，或者在很正式的家庭聚会上，别人问起来，你要说这是你的 表表弟 ，这样别人就知道你们的关系了，这是礼貌，也是对家族关系的尊重。”
你看，这就不矛盾了。
在家里，在只有我们自己人的小世界里，那份浓得化不开的亲情，就用最直接、最温暖的“哥哥”“弟弟”来称呼。 这是一种情感的确认，是告诉孩子们，你们的关系，铁着呢！
而在外面，在需要明确社会身份的场合，一个“表”字，则是一种清晰的界定和必要的礼仪。 它能帮助孩子理解家族的脉络，学会得体地与人交往。
这就像一个人，在家可以穿睡衣，可以不修边幅，那是自在和放松。但出门做客、参加活动，就得穿戴整齐，那是对别人的尊重。称呼，也是一种“衣着”。
我甚至觉得，这种灵活处理的方式，反而更能让孩子体会到亲情的多重维度。他会明白，“ 弟弟 ”是心里的爱称，是私下的亲密无间；而“ 表弟 ”是家族里的名分，是公开的身份认可。这两者，并行不悖，共同构成了他们之间完整而美好的关系。
再往深了想，一个称申呼的背后，其实是我们为人父母对孩子社交方式的一种引导。我们是希望他成为一个死守规矩、毫厘不差的“标准件”，还是一个懂得变通、内外有别、能敏锐感知情感温度的“有心人”？
我选后者。
我希望我的孩子，心里有爱，眼里有光，嘴上懂分寸。他知道什么时候该亲密无间地喊一声“ 弟弟 ”，也知道什么时候该大大方方地介绍“这是我 表弟 ”。
所以，回到最初的问题： 我孩子怎么称呼小姨儿子 ？
我的答案是：看心情，看场合，看你们想让这份关系多有烟火气。
如果是在家里，两个小不点儿滚在地垫上抢一个玩具，那就让他直接喊“ 弟弟 ”吧！简单、直接、亲密无间。这份从小叫到大的情分，会比任何一个精确的称谓都来得坚实。
如果是在盛大的家族聚会上，七大姑八大姨都在，那就教他礼貌地叫一声“ 表弟 ”。让他知道，自己是这个大家庭里有序的一员，懂得尊重长幼和亲疏。
说到底，称呼是为人际关系服务的，是为情感服务的。别让一个冷冰冰的“表”字，无意中成了亲情的降温剂。让爱，用最直接的方式喊出来，这比什么都重要。
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